商业的江湖中，有一个名字曾经搅动中国经济风云，那就是胡润。随着小米股价飙涨，有报道称雷军短暂成了“中国首富”，可雷军马上发声澄清这是假消息。就连雷军这样的商业顶流，都对首富名号避之不及，这背后究竟隐藏着怎样的秘密？而这一切，都和一个来自欧洲的“榜爷”——胡润以及他的富豪榜有着千丝万缕的联系。
崛起的“榜爷”
1997年，27岁的鲁珀特·胡格夫被派往上海工作。一次和中国朋友聊天，他问出“中国的比尔·盖茨是谁”，朋友却答不上来。那时的中国市场经济刚起步，没有类似福布斯的富豪排行榜，大众对富人阶层了解有限。商业世家出身的鲁珀特灵机一动，决定自己做一个。1999年，他拉着两位朋友一头扎进图书馆，翻阅大量资料，连《新闻联播》都一期不落，经过数月的努力，终于攒出一份50人的中国富豪榜。可获取流量成了难题，他抱着试试看的心态把榜单发给《财富》《商业周刊》和《福布斯》，没想到福布斯花3000美刀买下版权，还做了全球版封面。为打开中国市场，鲁珀特取了中文名胡润，一个传奇就此登场。初尝胜果后，胡润加大马力。2000年，福布斯主动合作，他拿着“福布斯中国首席调查员”的名片走访媒体，还能近距离采访知名企业家。当年的富豪榜在《南方周末》刊登后迅速引起轰动，这是国内首次对富豪大排名。此后，胡润和福布斯分道扬镳，单干的他办杂志、出书，组织高端经济论坛、慈善晚宴等活动，不断扩充在富人圈层的影响力。2003年，他凭借一纸传真邀请到时任英国首相布莱尔参加中英企业家峰会，名声大噪。时至今日，胡润已发布26份中国富豪榜榜单，还发展出慈善榜、艺术榜等众多垂直榜单。尽管财富排行赛道竞争激烈，但胡润依然稳坐“榜爷一号位”。
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争议不断的榜单
中国人向来有“富不露财，锦衣夜行”的习惯，胡润富豪榜自诞生就饱受争议。榜上有名的富豪们大多对胡润不喜欢，甚至充满敌意。2001年，胡润联系上世茂老板许荣茂，许荣茂直言不希望进榜，但如果进榜要排得准确些。后来，许荣茂以60亿元资产登上当年富豪榜第5位。而胡润在试图了解华为股权结构和任正非资产情况，以及将王健林排在榜单中时，收到了华为和万达的律师函。2017年富豪榜出现43名阿里成员，让阿里高管十分恼火，支付宝高管陈亮称自己没那么多钱，彭蕾更是直言胡润百富榜是“抽风榜”。胡润研究院发布的“套现企业家榜”也备受质疑，阿里巴巴反击称其动机不纯。一些富豪不希望上榜，甚至去胡润住处“要挟”，但也有企业家想上榜获取关注和资源。胡润富豪榜就像一个放大器，把人们对财富、名望的态度展露无遗。而且，榜单的公信力也一直被质疑，胡润自己都承认无法保证榜单与实际情况完全相符。靠着“评价财富”的生意，胡润获得了财富和“社会地位”，但也陷入了更多非议。他组织的活动和推出的榜单都瞄准富人痛点需求，有人说他玩“空手道”，可他的事业却愈发红火，很多企业还不惜花费千万冠名胡润榜。
可怕的“首富魔咒”
“他这个榜单是‘通缉令’，谁上谁倒霉。”2004年，黄光裕被评为胡润百富榜大陆首富，他的这句狠话后来竟一语成谶，六年后他因多项罪名入狱。在他前后，牟其中、许家印、李河君等“首富”也先后遭遇劫难，不少富豪身陷囹圄。近十年来，首富之名更像一种魔咒，李河君财富瞬间蒸发，许家印身败名裂，黄峥消失，钟睒睒陷入舆论漩涡，张一鸣“退隐”，王健林为债务发愁，马云选择闲云野鹤。雷军对冲击首富之位谨慎，也在情理之中。这个榜单让富豪们扬名天下，却也让他们不胜其扰，被大众用放大镜审视。如今，顶级企业家们对富豪榜等彰显身份的事物愈发反感，根源在于中国社会对财富价值的判断变了。胡润的品牌影响力也日渐式微，从能邀请商政界名流，到如今活动变成商业营销展会，他自称的思想性研究、中国民营经济观察者的身份已难寻踪迹。相比之下，中国企业联合会发布的“中国企业500强”等企业榜单更具权威性。这种宣扬财富数字的个人财富榜，社会作用到底还剩多少，真的要打一个大大的问号。
胡润和他的排行榜生意，就像那个全民无条件迷恋财富数字的时代一样，终将渐渐远去。
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